ミネラルウォーターは、その殺菌方法によって、以下の４種類に分類することができます。
| 無殺菌ミネラルウォーター | 加熱処理をはじめとするいかなる殺菌 処理もフィルターによる除菌もせず、 地下の水源から汲み上げたそのままを 空気に触れることなくボトリングして いるもの。一切の処理がされていない ので、真の意味で“天然水”と呼ぶこ とができる。ヨーロッパで製造されて いるすべての〈ナチュラルミネラルウ ォーター〉がこれにあたる。 |
| フィルター除菌ミネラルウォーター | 加熱などによる殺菌処理はしていない が、セラミックや中空糸膜などの濾過 フィルターを用いて除菌処理をしたも の。有害な雑菌を取り除いてあり、し かも非加熱であるため、水に含まれる ミネラルが減少したり水のおいしさの 要素である酸素や炭酸ガスが失われる ことがなく、自然に近いおいしさが味 わえる。 |
| 非加熱殺菌ミネラルウォーター | 加熱殺菌でもフィルター除菌でもなく オゾン殺菌や紫外線殺菌といった非加 熱の殺菌処理をしているもの。アメリ カではこの方法が最もポピュラーであ り、日本でも最近増えている。非加熱 だけに水のおいしさは保てるが、その 安全性に疑問を抱く向きもある。 |
| 加熱殺菌ミネラルウォーター | 日本の食品衛生法にある「85度で30分 以上加熱するか、それと同等の熱量を 加えたもの」という定めに従って、殺 菌処理をしたもの。日本で市販されて いるミネラルウォーター類の多くが、 この方法を採用している。病原菌に対 する安全性は最も高いが、微量ではあ っても水の中の酸素や炭酸ガスが失わ れ、ミネラル分が減少、変質する可能 性がある。 |
あくまで衛生という観点からいえば、ミネラルウォーターの殺菌処理を否定することはできません。しかし、飲んでおいしく、また健康維持に役立つという点を考慮すれば、製造工程でのミネラルウォーターの処理はなるべく少ない方が望ましいといえます。